Len málo umeleckých výtvorov dokáže preklenúť rozdiely medzi vekom, pohlavím a kultúrnym zázemím tak ako plyšové hračky. Vyvolávajú pocity univerzálne a sú celosvetovo uznávané ako symboly emocionálneho spojenia. Plyšové hračky predstavujú základnú ľudskú túžbu po teple, bezpečí a spoločnosti. Sú mäkké a prítulné, nie sú to len hračky. Plnia hlbšiu úlohu v upokojovaní mysle jednotlivca.
V roku 1902 Morris Michitom vytvoril prvýkomerčná plyšová hračka, „Medvedík“. Inšpirovala ho Rooseveltova prezývka „Teddy“. Hoci Michitom používal prezývku Roosevelta, úradujúci prezident sa tomuto konceptu veľmi nepáčil a považoval ho za neúctivý k jeho imidžu. V skutočnosti to bol „Medvedík“, ktorý splodil multimiliardový priemysel. História plyšových hračiek ilustruje ich premenu z jednoduchých plyšových zvieratiek na to, čo predstavujú dnes – klasický americký darček dostupný všade. Vznikli v USA, aby prinášali radosť deťom, ale dnes si ich cenia ľudia všetkých vekových kategórií.
Psychológia nám poskytuje dôvody, ktoré hovoria o tom, akú dôležitú úlohu zohráva plyšová hračka vo vývoji emócií dieťaťa. Britský vývojový psychológ Donald Winnicott by to naznačil svojou teóriou „prechodného objektu“, ktorá tvrdí, že práve prostredníctvom plyšových hračiek sa človek dostáva do prechodu závislosti od opatrovateľov. Ďalšia štúdia vykonaná na University of Minnesota ukazuje, že objímanie plyšových zvieratiek núti mozog uvoľňovať oxytocín, „hormón maznania“, ktorý veľmi dobre pôsobí proti stresu. A netýka sa to len detí; približne 40 % dospelých priznáva, že si z detstva uchovávajú plyšové hračky.
Mäkké hračkys globalizáciou sa vyvinuli multikultúrne variácie. „Rilakkuma“ a „The Corner Creatures“ predstavujú japonskú kultúrnu posadnutosť roztomilosťou. Severské plyšové hračky predstavujú škandinávsku dizajnérsku filozofiu svojimi geometrickými tvarmi. V Číne hrajú bábiky pandy dôležitú úlohu pri šírení kultúry. Plyšová hračka panda vyrobená v Číne bola prepravená na Medzinárodnú vesmírnu stanicu a stala sa špeciálnym „pasažierom“ vo vesmíre.
Niektoré plyšové hračky sú teraz vybavené teplotnými senzormi a modulmi Bluetooth, ktoré sú kompatibilné s mobilnou aplikáciou a umožňujú plyšovému zvieratku „rozprávať sa“ so svojím pánom. Japonskí vedci tiež vytvorili liečebné roboty, ktoré sú kombináciou umelej inteligencie a plyšovej hračky v podobe prítulného a inteligentného spoločníka, ktorý dokáže čítať vaše emócie a reagovať na ne. Avšak, ako naznačujú údaje, uprednostňuje sa jednoduchšie plyšové zvieratko. Možno v digitálnej ére, keď je toľko vecí v drobnostiach, človek túži po nejakom hmatateľnom teple.
Na psychologickej úrovni zostávajú plyšové zvieratká pre ľudí také atraktívne, pretože v nás vyvolávajú „roztomilú reakciu“, čo je termín, ktorý zaviedol nemecký zoológ Konrad Lorenz. Sú opradené takými očarujúcimi vlastnosťami, ako sú veľké oči a okrúhle tváre spolu s „malými“ hlavami a telami v tvare chibi, ktoré prebúdzajú naše opatrovateľské inštinkty. Neuroveda ukazuje, že systém odmeňovania (n Accumbens – štruktúra odmeňovania v mozgu) je riadený pohľadom na plyšové hračky. Pripomína to mozgovú reakciu pri pohľade na bábätko.
Hoci žijeme v dobe hojnosti materiálnych statkov, rast trhu s plyšovými hračkami sa nedá zastaviť. Podľa informácií poskytnutých ekonomickými analytikmi odhadujú, že trh s plyšovými hračkami dosiahne v roku 2022 hodnotu približne osem päťsto miliónov dolárov a do roku 2032 viac ako dvanásť miliárd dolárov. Katalyzátorom tohto rastu bol trh so zberateľmi pre dospelých, trh so zberateľmi pre deti alebo oba. Dôkazom toho bola japonská kultúra „charakterových periférií“ a šialenstvo v zberateľstve „dizajnérskych hračiek“ v USA a Európe, ktoré odhalili, ako neuveriteľne dobre obstoja plyšové hračky.
Keď objímame svojho plyšáka, môže sa zdať, akoby sme ho oživovali – ale v skutočnosti sme dieťaťom, ktoré ním utešujeme. Možno sa tieto neživé veci stávajú nádobami emócií práve preto, že sú perfektnými tichými poslucháčmi, nikdy vás nebudú súdiť, nikdy vás neopustia ani nezahodia žiadne z vašich tajomstiev. V tomto zmysle,plyšové hračkyuž dávno nie sú považované len za „hračky“ a stali sa dôležitou súčasťou ľudskej psychológie.
Čas uverejnenia: 8. júla 2025